开关电源的工作原理是: 
1.交流电源输入经整流滤波成直流; 
2.通过高频PWM(脉冲宽度调制)信号控制开关管,将那个直流加到开关变压器初级上; 
3.开关变压器次级感应出高频电压,经整流滤波供给负载; 
4.输出部分通过一定的电路反馈给控制电路,控制PWM占空比,以达到稳定输出的目的. 
交流电源输入时一般要经过厄流圈一类的东西,过滤掉电网上的干扰,同时也过滤掉电源对电网的干扰; 
在功率相同时,开关频率越高,开关变压器的体积就越小,但对开关管的要求就越高; 
开关变压器的次级可以有多个绕组或一个绕组有多个抽头,以得到需要的输出; 
一般还应该增加一些保护电路,比如空载、短路等保护,否则可能会烧毁开关电源. 
主要用于工业以及一些家用电器上，如电视机，电脑等 

开关电源主要有以下特点：
1.体积小、重量轻：由于没有工频变压器，所以体积和重量只有线性电源的20～30%。
2.功耗小、效率高：功率晶体管工作在开关状态，所以晶体管上的功耗小，转 化效率高，一般为60～70%，而线性电源只有30～40%。 

开关电源产品广泛应用于工业自动化控制、军工设备、科研设备、LED照明、工控设备、通讯设备、电力设备、仪器仪表、医疗设备、半导体制冷制热等领域。

开关电源高频化是其发展的方向，高频化使开关电源小型化，并使开关电源进入更广泛的应用领域，特别是在高新技术领域的应用，推动了高新技术产品的小型化、轻便化。另外开关电源的发展与应用在节约能源、节约资源及保护环境方面都具有重要的意义。